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Les acteurs et danseurs Fred Astaire dans le rôle de Petrov Peters et Ginger Rogers dans le rôle de Linda Keene sur une affiche pour... [+] le film de RKO Radio Pictures "Shall We Dance", 1937. (Photo par Silver Screen Collection/Getty Images)

Tu aimes la pomme de terre et j'aime la pomme de terre, Tu aimes la tomate et j'aime la tomate ;

Pomme de terre, pomme de terre, tomate, tomate ! Arrêtons tout ça !

Les frères George et Ira Gershwin ont écrit la chanson « Let's Call the Whole Thing Off » pour le duo mémorable de Fred Astaire et Ginger Rogers en patinage à roulettes dans le film de 1937 Shall We Dance, dans lequel le désaccord du couple sur la prononciation est le reflet de plus grands problèmes dans leur relation.

Alors que la plupart des Américains et des Britanniques conviennent que ces incontournables de la table sont la même chose, quelle que soit la façon dont vous les prononcez, il n’en va pas de même pour la technologie numérique et l’innovation. Bien qu’ils soient souvent utilisés comme synonymes, ils ne sont pas identiques, et trop se concentrer sur la technologie numérique au détriment de l’innovation peut empêcher les organisations d’atteindre leur plein potentiel d’innovation. Des sources aussi variées que l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés et le blog The Magical Trip ont été prises en compte, mais il peut être difficile de comprendre la différence et pourquoi la technologie numérique et l'innovation sont toutes deux importantes. Mais inutile d’annuler tout cela : voici comment mettre la technologie numérique et l’innovation dans leur contexte pour promouvoir au mieux l’innovation dans votre organisation.

Britannica définit formellement la technologie comme « l’application des connaissances scientifiques aux objectifs pratiques de la vie humaine ou, comme on l’exprime parfois, au changement et à la manipulation de l’environnement humain ». Avec le brouillage des frontières entre le monde physique et le monde numérique qui s'est produit dans le cadre du Quatrième Industriel, les frontières se sont également estompées entre l'utilisation des mots technologie et technologie numérique, de sorte qu'on suppose souvent que toute nouvelle technologie implique l’utilisation d’ordinateurs, de réseaux ou de l’Internet des objets (IoT).

En revanche, une définition communément acceptée de l’innovation est « l’introduction de nouvelles choses, idées ou façons de faire quelque chose » (Oxford Learners Dictionaries). Autrement dit, l’innovation est la méthode par laquelle ces nouveautés – impliquant parfois la technologie numérique, parfois non – sont développées, introduites et appliquées. Il ne fait aucun doute que des innovations telles que la roue, la rotation des cultures et la pénicilline ont changé le monde, bien avant que les données ne commencent à être stockées en 0 et en 1.

La mentalité d’innovation est ce qui donne vie à de nouvelles choses, idées et façons de faire quelque chose – ne pas vouloir accepter le statu quo, rechercher constamment l’amélioration et être impatient. L'innovation non numérique peut être aussi simple qu'un changement dans un processus métier : permettre aux employés en contact direct avec les clients d'effectuer des remboursements sans l'approbation d'un responsable, par exemple. Ou cela peut être aussi salvateur que l'utilisation par l'équipage d'Apollo 13 de ruban adhésif, de carton, d'un sac en plastique et d'un tuyau de combinaison spatiale pour réparer une connexion aux épurateurs de CO2 et sauver les hommes et la mission.

S’il peut être tentant de se concentrer sur la technologie numérique, les programmes d’innovation des entreprises et des organisations le font à leurs risques et périls. La reconnaissance de l’innovation non numérique est importante pour favoriser un état d’esprit innovateur. Si ces programmes reconnaissent, financent et récompensent uniquement l’innovation numérique, ce qui est courant, de nombreux employés non numériques auront le sentiment que cela ne s’applique pas à eux. Ils se retireront essentiellement de l'innovation, au détriment de l'avenir de leur organisation qui aurait pu bénéficier de leurs contributions en matière d'innovation, s'ils avaient été inspirés pour les développer.

Ces innovations technologiques non numériques inspirantes vont du quotidien à certaines industries en évolution et au monde :

· Un ingénieur environnemental chez Jacobs avait besoin d'une centrifugeuse pour les échantillons qu'il prélevait sur le terrain, mais il n'en avait pas. Il a fabriqué une centrifugeuse de terrain à partir d'une essoreuse à salade Walmart, sauvant ainsi le calendrier du projet.

Vue aérienne de la chaussée atténuée des pontons créée par les Seabees de l'US Navy, ou Naval ... [+] Bataillon de construction, pour le trafic maritime lors de l'invasion de Leyte pendant la Seconde Guerre mondiale, Philippines, 1945. (Photo de l'US Navy/Getty Images)