À l’intérieur d’un complot bizarre visant à mettre au micro-ondes de la roche lunaire « juteuse » pour empêcher les premiers colons de mourir de soif

La VIE telle que nous la connaissons ne peut pas survivre sans eau, ce qui amène beaucoup à se demander s’il est possible de vivre sur une autre planète ou même sur la Lune.

Alors que les missions précédentes dans l'espace ont apporté de l'eau et l'ont recyclée, une nouvelle étude suggère que ceux qui voyagent vers la Lune pourraient être en mesure de boire à partir de matériaux trouvés directement à la surface.

Publiée dans Acta Astronautica, l'étude suggère que des « échantillons lunaires glacés » fabriqués à partir de régolithe – ou de sol – trouvés à la surface de la Lune peuvent être chauffés pour en extraire de l'eau potable.

Pour ce faire, les chercheurs se détournent des méthodes de chauffage traditionnelles et proposent d'utiliser un objet du quotidien en cuisine : un micro-ondes.

Les micro-ondes ont déjà été utilisées comme chauffages « efficaces » dans des expériences sur des simulations lunaires, note l’étude, ajoutant que des appareils de grande puissance ont été découverts pour extraire l’eau d’échantillons à - 50 degrés Celsius.

Mais, pour les besoins de leur étude, les chercheurs se sont concentrés sur les appareils de moindre puissance, en particulier les micro-ondes de 250 W, 2,45 GHz.

Bien qu'ils n'aient pas pu tester le régolithe lunaire réel dans leur étude, les chercheurs ont utilisé deux simulants – LHS-1 et LMS-1 – pour imiter le matériel trouvé sur les hauts plateaux lunaires et la jument lunaire, également connues sous le nom de parties plus claires et plus sombres de la Lune. .

Ces stimulants ont été produits par Class Exolith Lab, situé à l’Université de Floride centrale.

L’étude a noté que le régolithe lunaire réel pourrait « agir comme un puits d’énergie pour l’énergie des micro-ondes », rendant le processus de chauffage globalement plus efficace.

Pour chauffer les matériaux, les chercheurs ont pris les simulants, ont créé une « tarte à la boue » pour répartir son contenu en eau et l'ont placé dans un creuset en céramique recouvert de papier céramique.

Avant de les placer dans l'unité de chauffage à micro-ondes, ils ont refroidi les échantillons à 100 Kelvin, ou -279,67 degrés Fahrenheit.

L’étude a permis d’extraire 67 % de l’eau des échantillons après avoir été chauffés aux micro-ondes pendant environ 25 minutes.

Ce montant a été augmenté à 90 pour cent après 35 minutes.

Les chercheurs ont présenté cette étude comme la preuve que les micro-ondes de faible puissance « constituent une technique d’extraction efficace » de l’eau.

De plus, ils ont déclaré qu’il devrait généralement être utilisé comme « méthode de chauffage unique… pour la prospection de sites ou l’extraction d’eau de sites de missions à faible teneur en eau ».

Mais n'emballez pas votre micro-ondes pour l'instant, car les chercheurs ont averti que la méthode pourrait ne pas être efficace pour les matériaux à plus forte teneur en eau, ce qui suggère que des méthodes de chauffage conventionnelles pourraient être utilisées.

Ils ont néanmoins demandé que des recherches plus approfondies soient menées sur la question.